Saison 1

Grâce aux techniques d'identification par l'étude de l'ADN, les enquêtes criminelles ont connu une véritable révolution, permettant de diminuer les risques d'erreurs judiciaires. Les sciences et les technologies, comme la biologie moléculaire et l'informatique, les mutations sociologiques de la criminalité moderne, l'irruption de la psychologie dans les enquêtes ont radicalement transformé le paysage de la criminologie. Grâce à la génétique, il est devenu possible d'identifier violeurs et tueurs sans risque d'erreur. Ainsi, le « tueur de l'Est parisien » a été trahi par son empreinte génétique. Inversement, l'homme qui avait avoué le meurtre de Caroline Dickinson, Patrick Padé, a été formellement disculpé par l'expertise génétique.

Chaque jour, la science apporte de nouveaux moyens à la police pour trouver les criminels et les confondre. L'enregistrement vidéo des témoins ou les profileurs, comme madame Agrappart-Delmas, sont autant d'auxiliaires précieux dans la quête de la vérité. Pour autant, les méthodes traditionnelles, faisant appel au flair, à l'instinct, à la ruse et à la psychologie ne sont pas caduques. Rencontre avec les enquêteurs qui livrent les ficelles de leur métier, comme le commandant Abgral qui avait interrogé Francis Heaulme, ou le commissaire Pellegrini qui raconte son tête-à-tête avec Patrick Henry. Des enquêteurs du SRPJ de Versailles racontent leur expérience de terrain. Le commissaire Laitier évoque «le tueur de vieilles dames» et la manière dont il a réussi à faire avouer Thierry Paulin.

Chaque année, en France, 50 000 personnes disparaissent sans laisser de trace. Beaucoup d'entre elles sont rapidement retrouvées, mais pour les cinq pour cent qui restent, le mystère demeure souvent entier durant des années. Ce document revient sur certaines affaires de disparitions célèbres, telles celles de Godard, Touvier, des disparus de l'Yonne, de Mourmelon, mais donne également la parole aux familles qui attendent désespérément le retour d'un proche.

En 1994, dans le pays de Caux, en Normandie, mourait une petite fille de neuf ans qui s'appelait Émilie Tanay. Émilie avait été empoisonnée. Cette affaire porte, depuis, le nom du médicament qui a servi à dissimuler le poison : la Josacine...

En 1994, les députés ont voté l'instauration de peines de prison «incompressibles», qui peuvent aller jusqu'à 30 ans et ne sont pas révisables. L'affaire Van Geloven a beaucoup compté dans cette décision : ce multirécidiviste, déjà condamné à deux reprises, en 1984 et en 1991. Quelques mois après sa deuxième sortie de prison, il tue et viole Ingrid et Muriel, deux fillettes de 10 ans, près de Perpignan. Lors de son premier procès, en 1984, la déposition d'Isabelle Knegt, la soeur adoptive de Van Geloven, que ce dernier avait violée entre l'âge de 5 et 12 ans, n'a même pas été évoquée.

L’affaire Cons-Boutboul est une plongée dans l’univers d’une femme hors du commun qui a basé son existence entière sur le mensonge et marqué par sa singularité l’imagination de tous. Bien avant son procès, Marie-Élisabeth Cons-Boutboul déclare qu’elle ne révélera jamais le mystère qui entoure sa vie, « même si je dois passer 20 ans en prison ». Tout commence lorsque Jacques Perrot, avocat en vue et meilleur ami de Laurent Fabius, alors Premier ministre, est abattu sur le palier de son immeuble le 25 décembre 1985. Cet assassinat fait la une des journaux.

Le mari tue la femme qu'il aime. Le père tue son fils. La fille tue son père... Les archives des Palais de Justice, les étagères des commissariats et des gendarmeries sont pleines de ces histoires où l'on bascule, parfois en quelques minutes, de l'amour à la mort... On a d'ailleurs inventé une expression pour qualifier certains crimes : les crimes passionnels.