Saison 4

Une vieille dame, qui a l'aspect d'une clocharde, débarque à Walnut Grove et essaye de se faire adopter par les habitants. Elle s'installe dans une maison en ruine. La population l'accueille très mal et seuls Laura, très affectée par la mort de son chien, et Andy, sympathisent avec la vieille dame, au grand désespoir de madame Oleson...

Charles annonce à sa famille qu'il doit se rendre à Chicago pour une convention des fermiers, où il devra représenter Walnut Grove. Caroline cède bien volontiers sa place à sa fille Mary, lui donnant ainsi l'occasion de revoir John Edwards, son fiancé, qui effectue des études à Chicago. Arrivés sur place, alors que Charles découvre quelques manoeuvres politiques d'un genre douteux, Mary constate que John a bien changé.

Laura s'est fait une nouvelle amie en la personne de Ellen Taylor. Elle arrive à convaincre la mère de la petite fille de la laisser se baigner avec elle dans une petite crique...

Charles est obligé de s'absenter quelques jours. Un jeune homme arrive chez les Ingalls et propose à Caroline de l'aider à terminer la construction de sa nouvelle cuisine. Après un moment d'hésitation, elle accepte son aide. Peu à peu, Mary s'aperçoit qu'une tendre complicité s'installe entre sa mère et l'étranger. La jeune fille va essayer d'y mettre un terme !

La tranquillité qui règne à Walnut Grove est soudainement menacée par l'arrivée d'une meute de chiens sauvages, qui se mettent à tout dévaster dans le village. Pendant que Caroline et Charles sont à la ville, Mary, Laura, Carrie et le chien 'Bandit' sont restés à la ferme. C'est à ce moment que les chiens, déchaînés, s'en prennent à eux...

De mystérieux cambriolages sont commis à Walnut Grove. Laura et Andy décident de jouer les détectives, afin de découvrir qui est le responsable. Ne sachant comment s'y prendre, ils se réfèrent à différents livres d'espionnage, espérant dénicher le voleur. Mais l'arrivée de Nellie Oleson va quelque peu bouleverser l'enquête...

Après la mort du fermier Stanley Novack, le docteur Baker se fait de nombreux reproches et décide de prendre une retraite anticipée. Il s'arrange pour que le docteur Asa T. Logan prenne sa place, mais les habitants de Walnut Grove vont vite regretter le bon docteur Baker...

Jesse et Frank James, deux bandits de grands chemins, débarquent à Walnut Grove en se faisant passer pour des voyageurs de commerce. Des chasseurs de primes arrivent, et forcent les deux individus à se retrancher dans une vieille bâtisse, qui appartenait autrefois à monsieur Hanson. Dans un premier temps, Mary sert de messagère, puis elle est prise en otage par les deux bandits. Charles Ingalls et les habitants vont tout mettre en œuvre pour récupérer la jeune fille...

Les Garvey se trouvent dans une situation financière des plus inquiétantes. Consciente de cela, Alice n'hésite pas à chercher un emploi et fait ses débuts à la poste de Walnut Grove.

Le grand boxeur Joe Kagan est de passage à Walnut Grove pour un match exceptionnel. Un concours est organisé et celui qui arrivera à le vaincre pourra remporter un superbe lot...

La famille Ingalls se rend à la traditionnelle foire de Mankato. Comme chaque année, Caroline Ingalls affronte Mme Oleson lors du concours de pâtisserie...

Nellie Oleson, qui s'est liée d'amitié avec Luke Simms, invite le jeune homme chez elle. Furieuse, Madame Oleson ordonne à sa fille de stopper sur-le-champ cette relation. Mais Nellie décide de fuguer avec Luke dans une ville voisine, afin de se marier avec lui. Ses parents vont essayer de les arrêter afin d'empêcher cette union...

La tension monte quand « Petite Corneille », le chef d'une tribu indienne, arrive en ville. Il vient chercher de l'aide pour son père malade, « Grand Élan »...

Lors d'une partie de pêche, Laura réalise qu'elle est follement amoureuse de son copain de classe, Jimmie Hill. Elle va alors tout essayer pour impressionner celui qui fait battre son cœur. Mais cela ne sera pas facile, car Jimmy lui préfère Samantha Higgins...

La jeune Mary Ingalls accepte le poste de remplacement d'une institutrice dans un petit village assez éloigné...

Le jour de son anniversaire de mariage, Charles est sur les routes lorsqu'un violent orage éclate. Il doit s'arrêter pour réparer une roue de son chariot, qui s'est brisée. Caroline, qui attend impatiemment son retour, se met à raconter à ses trois filles sa rencontre avec Charles, et les problèmes que celui-ci rencontrait avec Monsieur Watson, son instituteur...

Laura trouve une bouteille contenant un petit mot d'invitation : « être mon ami » ... Ce bien curieux message n'est pas signé. Un peu plus tard, une seconde bouteille lui parvient, contenant cette fois une photo d'enfant, identifiée comme étant « l'ami ». Très intriguée, Laura convainc son père de l'aider à trouver celui ou celle qui lui envoie ces missives ... qui sont peut-être des messages de détresse...

Charles Ingalls est sur le point de toucher un gros héritage. En attendant, son entourage lui conseille de commencer à modifier son mode de vie en faisant quelques achats à crédit chez les Oleson.

Peter, le neveu de Monsieur Oleson, est renvoyé de l'école pour insoumission. À la suite de cette très dure sanction, son père, un homme puissant au caractère pour le moins inflexible, l'envoie à Walnut Grove pour qu'il y apprenne le sens des valeurs...

Charles Ingalls est forcé de se transformer en «sage-femme» quand son épouse Caroline est sur le point d'accoucher plus tôt que prévu...

Charles et Caroline sont très inquiets pour leur fille, Mary, qui semble avoir de sérieux problèmes de vue. Ils consultent un spécialiste, le docteur Burke, qui leur annonce que dans peu de temps, Mary devrait perdre complètement la vue. La jeune fille, qui ignore la vérité, continue sa douce idylle avec Seth Barton. Sans s'en rendre compte, Charles et Caroline semblent privilégier Mary, ce qui n'est pas sans rendre Laura jalouse...

Mary est maintenant aveugle. Ses parents l'envoient dans une école spécialisée où la jeune fille refuse d'accepter son sort et de collaborer avec son professeur, Adam Kendall, mais la patience du jeune homme porte finalement ses fruits... À Walnut Grove, rien ne va plus... L'embargo du chemin de fer sur les denrées alimentaires provoque un désastre financier, et les habitants quittent définitivement la ville...